Nederlandse kolonel vindt dat Nederland moet blijven vanuit solidariteit en hulp

Wanneer Nederland volgende maand besluit in augustus 2008 te vertrekken uit Uruzgan ontstaan er in het zuiden van Afghanistan grote veiligheidsproblemen. Dit zegt kolonel Kruize op het hoofdkwartier van de ISAF in Kabul.

“Hulpprojecten komen stil te liggen en de Taliban en andere criminele bendes krijgen weer vrij spel in de provincie,” aldus Kruize in de krant de Telegraaf.

Kolonel Ties Kruize is de rechterhand van de Duitse generaal-majoor Bruno Kasdorf, chef-staf van ISAF, op het hoofdkwartier van de alliantie in Kabul.

“Vanuit de internationale gemeenschap bezien, moet ons land gewoon blijven. Met grootmachten als de Verenigde Staten, Engeland en Canada leveren we een heel zware bijdrage in het moeilijkste gebied.”

Verschillende keren heeft ook de Nederlandse Commandant der Strijdkrachten, generaal Dick Berlijn, gezegd dat Nederland Afghanistan niet in de steek moet laten.

Luchtsteun
Volgens Kruize wordt dit door de bondgenoten zeer gewaardeerd. Onder andere het aandeel van de Nederlandse F-16's en Apaches is van essentieel belang,” aldus Kruize.

De F-16’s en Apaches worden ook op grote schaal ingezet in de naburige provincies Helmand, Kandahar en Zabul, waar de NATO-ISAF in zware gevechten verwikkeld is met opstandelingen van de Taliban.

“Vertrek zonder professionele opvolging veroorzaakt een grote leegte. Dat zou evenzeer gelden wanneer een ander land met een zelfde bijdrage als Nederland zou vertrekken,” zegt Kruize.

“Met name de gevechtshelikopters van de Koninklijke Luchtmacht zijn een steun en toeverlaat voor ISAF-troepen in heel het zuiden. De Canadezen, actief in de naburige provincie Kandahar, zouden al hebben laten weten dat ze niet zonder de Apaches kunnen.”

“Nederlandse F-16's hebben in Afghanistan al meer dan 200 bommen van 500 pond afgeworpen en verleenden vorige week nog op grote schaal steun aan Britse grondtroepen in Helmand.”

De Britten zijn dagelijks in gevecht met opstandelingen in de provincie Helmand, waar ze het Provincial Reconstruction Team van de International Security Assistance Force leiden.

Overbelast
Volgens kolonel Kruize heeft de Nederlandse taskforce zich volledig waargemaakt en is daardoor bijna onmisbaar geworden. Krijgsmachten van andere landen met vergelijkbare straaljagers, gevechtshelikopters en goed getrainde infanteristen, zijn er volgens hem niet.

Hiermee lijkt Kruize te zeggen dat omdat Nederland dus over goed materieel beschikt, Nederland volgens hem dus ook in Uruzgan moeten blijven. Maar de missie gaat al meer dan 600 miljoen euro kosten, terwijl er 280 tot 300 miljoen voor was begroot.

Ook betrokken regeringen van andere landen peinzen er niet over om naar wat hij noemt het “wespennest Uruzgan” te gaan.

Daar komt bij dat Duitsland en Canada, belangrijke bondgenoten in Afghanistan, binnenkort ook beslissen of ze hun mandaat verlengen. Den Haag is dus volgende maand volop in het vizier.

Maar Duitsland wil geen troepen leveren voor het zuiden van Afghanistan. En andere landen willen dat ook niet, hoewel ze die wel hebben.

Kruize zegt: “Bij een Nederlands vertrek zou ISAF de middelen moeten herverdelen. Een probleem is dat landen die dat kunnen, Engeland, de VS en Canada, al overbelast zijn.

NAVO-bronnen in Afghanistan melden dan ook dat in feite Uruzgan aan zijn lot zal worden overgelaten. De Taliban zullen dankbaar zeggen: “Zie je wel, NAVO en ISAF kunnen het niet.” Het zal een morele opsteker van jewelste voor hen zijn.”

Nederland leidt samen met Australië het Provincial Reconstruction Team van de ISAF in Uruzgan. Australië heeft vorige week verklaard niet bereid te zijn om de leiding hierover in 2008 over te nemen.

Recente bezoeken van de krant de Herald Tribune hebben uitgewezen dat van de zuidelijke provincies Helmand en Kandahar ongeveer de helft in handen is van de Taliban.

In Uruzgan heeft de regering in Kabul alleen gezag uit in de provinciehoofdstad Tarin Kowt en enkele districtscentra. De rest van de provincie zou beheerst worden door de Taliban en bendes.

De Britten zitten met ongeveer 7.700 militairen in Afghanistan, de Canadezen met 2.500 en de Amerikanen met ruim 20.000.

Opstand
Volgens verslaggevers kent Afghanistan de bloedigste tijd sinds de omverwerping van de Taliban eind 2001 door een door de VS-geleide coalitie. De strijd speelt zich voornamelijk af in de oostelijke en zuidelijke provincies van Afghanistan.

Bij het geweld in Afghanistan zijn volgens een telling van de Associated Press dit jaar al meer dan 4.300 mensen om het leven gekomen. Andere tellingen spreken al van 5.000 doden.

De slachtoffers zijn voornamelijk opstandelingen, maar ook zeker 600 leden van Afghaanse veiligheidsdiensten, 160 buitenlandse militairen, en 600 burgers.

De Taliban heeft aangekondigd de strijd alleen maar op te voeren en gebruikt daarvoor onder meer bermbommen en zelfmoordaanslagen.

Nederland zou volgens Nederlandse parlementsleden wel bereid zijn om in Uruzgan te blijven, maar verwacht meer steun van de bondgenoten van de NATO.